Agua nebulizada contra incendios (water mist): qué es y diferencias
El agua nebulizada (water mist) descarga agua en microgotas a presión: extingue por enfriamiento y desplazamiento de oxígeno usando mucha menos agua que los rociadores, con mínimo daño. Te explicamos cómo funciona, las clases por presión, en qué se diferencia del agua pulverizada y de los rociadores, dónde se usa y su normativa.
Qué es y cómo funciona
- Agua en microgotas (Dv0,90 < 1 mm a 1 m de la boquilla)
- Extingue por enfriamiento + desplazamiento de O₂ + atenuación de la radiación
- Usa mucha menos agua que los rociadores → mínimo daño
El agua nebulizada descarga agua en gotas muy finas a presión. Al fragmentar el agua, la superficie de evaporación se dispara: absorbe mucho calor, el vapor desplaza el oxígeno junto a la llama y la nube atenúa la radiación. Consigue el efecto con una fracción del agua de un rociador.
Clasificación por presión
| Clase | Presión de diseño |
|---|---|
| Baja presión | hasta 12,5 bar |
| Media presión | > 12,5 y < 35 bar |
| Alta presión | ≥ 35 bar |
A mayor presión, gota más fina y mejor penetración, pero el rendimiento real se acredita por ensayo de fuego, no por la presión nominal. Las boquillas pueden ser abiertas (sistema de diluvio, gobernado por detección) o cerradas (tipo rociador, abren solo en el foco). (UNE-CEN/TS 14972, ap.3.7).
Agua nebulizada vs pulverizada vs rociadores
Es la duda más buscada. Las tres son «sistemas de agua» pero distintas:
| Agua nebulizada | Agua pulverizada | Rociadores | |
|---|---|---|---|
| Gota | Microgotas (< 1 mm) | Gota media (> 1 mm) | Gota gruesa |
| Agua | Muy poca | Media-alta | Alta |
| Mecanismo | Evaporación + O₂ + radiación | Enfriamiento + radiación | Mojado/enfriamiento |
| Norma | UNE-CEN/TS 14972 | UNE 23501-507 | UNE-EN 12845 |
| Diseño | Por ensayo de fuego | Reglas hidráulicas | Reglas hidráulicas |
La frontera dura es el tamaño de gota: por debajo de 1 mm (Dv0,90) es nebulizada; por encima, pulverizada o rociadores. La propia norma de nebulizada se autoexcluye de ambos.
Dónde se usa
- Donde interesa extinguir con poca agua y poco daño
- Patrimonio, museos, túneles, cocinas, salas de máquinas, data centers
- Alternativa al gas (sin recarga de agente ni estanqueidad estricta)
Patrimonio histórico, museos y archivos; túneles y galerías de cable; cocinas y freidoras industriales; salas de máquinas de barcos; industria y data centers como alternativa al gas.
Normativa y diseño por ensayo de fuego
El concepto clave: un sistema de agua nebulizada no se diseña con reglas hidráulicas universales como un rociador. Se diseña y se valida por ensayos de fuego (fire test protocols) específicos de cada aplicación (líquidos inflamables, galerías de cable, freidoras…), recogidos en el Anexo A de la UNE-CEN/TS 14972. El sistema es válido para la aplicación para la que fue ensayado; la extrapolación no está cubierta. Toda boquilla, presión y caudal se fijan en el manual del fabricante reproduciendo las condiciones del ensayo aprobado.
Mantenimiento (RIPCI Anexo II)
- Mínimo una revisión anual completa por empresa autorizada por el fabricante
- Operaciones según RIPCI Anexo II + manual del fabricante
- Acta UNE 23580-11 (sí existe parte dedicada)
El mantenimiento sigue el RIPCI Anexo II y, como mínimo, una revisión anual completa por una empresa autorizada por el fabricante (UNE-CEN/TS 14972, ap.9.3.2.1), con operaciones trimestrales, semestrales y anuales (estado de boquillas, manómetros, prueba de nebulización, grupo de bombeo) más las decenales/25 años (prueba hidrostática a 1,5× la presión de trabajo, inspección interna de tubería). La revisión se documenta con el acta UNE 23580-11.
Preguntas frecuentes
¿Qué diferencia hay entre agua nebulizada y agua pulverizada?
El tamaño de gota y el mecanismo. La nebulizada genera microgotas con Dv0,90 < 1 mm a 1 m de la boquilla (UNE-CEN/TS 14972) y extingue por evaporación, desplazamiento de oxígeno y atenuación de la radiación. La pulverizada produce gotas mayores (> 1 mm) a más caudal y trabaja por mojado y enfriamiento. Son sistemas y normas distintas.
¿El agua nebulizada sustituye a los rociadores?
Puede sustituirlos cuando se acredita su prestación por ensayo de fuego para esa aplicación, como sistema equivalente admitido por DB-SI/RSCIEI. No es automático: el rociador se diseña por reglas hidráulicas (EN 12845) y la nebulizada por ensayo de fuego (CEN/TS 14972).
¿Por qué se dice que usa "muy poca agua"?
Porque al fragmentar el agua en microgotas se multiplica la superficie de evaporación: la misma extinción se logra con un caudal muy inferior al de un rociador, con menor daño por agua y menor reserva necesaria.
¿Qué presiones maneja?
Tres clases (UNE-CEN/TS 14972, ap.3.7): baja hasta 12,5 bar; media por encima de 12,5 y por debajo de 35 bar; alta 35 bar y superior. A mayor presión, gota más fina, pero el rendimiento se acredita por ensayo.
¿Hay que confinar el local como con la extinción por gas?
No con el mismo grado de estanqueidad. El agua nebulizada no depende de mantener una concentración de agente en un recinto sellado, por eso es buena alternativa en recintos no perfectamente estancos. El manual del fabricante define las condiciones del ensayo.
¿Qué norma exige el RIPCI?
El RIPCI (Anexo I, ap.8) remite a la UNE-CEN/TS 14972 (ed. 2014). El estado del arte es la UNE-EN 14972-1:2021, que la sustituye técnicamente; en proyecto se cita ambas. El acta de mantenimiento es la UNE 23580-11.