Abastecimiento de agua contra incendios (UNE 23500)
Abastecimiento de agua contra incendios (UNE 23500)
Guía completa del sistema de abastecimiento de agua contra incendios: qué es, qué exige la UNE 23500:2021, cómo se compone (fuente de agua, grupo de presión y red), qué sistemas lo necesitan (BIE, rociadores, hidrantes) y cómo se mantiene según el RIPCI.
Qué es el abastecimiento de agua contra incendios
- Garantiza el caudal y la presión de agua que cada sistema de extinción necesita
- Durante el tiempo de autonomía exigido
- Se compone de fuente de agua + grupo de presión + red de distribución
Un sistema de abastecimiento de agua contra incendios es el conjunto de elementos que asegura que el agua llega a los sistemas de extinción (BIE, rociadores, hidrantes…) con el caudal y la presión necesarios, durante el tiempo que exige cada uno.
Conceptualmente se compone de tres partes:
No debe confundirse con un grupo de presión de fontanería: el de incendios prioriza la fiabilidad y la redundancia (bomba de reserva diésel, bomba jockey), no el confort de suministro. Lo vemos en la guía de grupo de presión contra incendios.
Marco normativo: UNE 23500 y el RIPCI
- La norma de referencia es la UNE 23500 (cronología 2012 → 2018 → 2021 vigente)
- El RIPCI remite a la UNE 23500 «cuando se exija» un abastecimiento de agua
- Quién lo exige: CTE DB-SI (edificios) y RSCIEI (industria)
El RIPCI RD 513/2017 remite expresamente a la UNE 23500 para el diseño del abastecimiento (verbatim BOE):
«Cuando se exija un sistema de abastecimiento de agua contra incendios, sus características y especificaciones serán conformes a lo establecido en la norma UNE 23500.»
— RIPCI RD 513/2017, Anexo I, Sección 1.ª «Protección activa contra incendios», epígrafe 2 «Sistemas de abastecimiento de agua contra incendios».
Es decir: el RIPCI no obliga a instalar un abastecimiento de agua en todos los edificios siempre. Quién determina que hace falta es la reglamentación de aplicación —el CTE DB-SI en edificación y el RSCIEI (RD 164/2025) en industria—, que fija qué sistemas de agua hay que instalar. Una vez exigido el sistema, su abastecimiento se diseña conforme a la UNE 23500.
Qué sistemas necesitan abastecimiento de agua
- BIE, rociadores, hidrantes y agua nebulizada llevan abastecimiento de agua
- La columna seca NO: la alimentan los bomberos desde el exterior
Los sistemas de extinción «abastecidos con agua» que requieren un sistema de abastecimiento dedicado son:
- BIE (bocas de incendio equipadas).
- Rociadores automáticos de agua.
- Hidrantes contra incendios.
- Agua nebulizada.
La columna seca es la excepción: no lleva abastecimiento propio, ya que es una conducción vacía que alimentan los servicios de bomberos desde la fachada cuando intervienen.
Categorías (I, II, III) y clases (sencillo, superior, doble)
- Categoría (I, II, III): según el sistema de protección a abastecer
- Clase (sencillo, superior, doble): según la combinación de fuente + impulsión
- Primero se determina la categoría exigida; luego se elige una combinación de categoría igual o mejor
La UNE 23500 trabaja con dos conceptos complementarios: la categoría del abastecimiento (lo que el sistema necesita) y la clase del abastecimiento (lo que aporta la combinación de fuentes e impulsión instalada).
Categorías de abastecimiento (I, II, III)
La categoría se asigna según el sistema de protección y su exigencia. De forma orientativa, los riesgos más bajos (por ejemplo, instalaciones solo con rociadores de riesgo ligero) pueden protegerse con un abastecimiento de categoría III, mientras que las combinaciones de sistemas o los sistemas más exigentes requieren categoría II o I (UNE 23500:2021, según la tabla 3). El anexo B de la norma, a título informativo, recoge un método para seleccionar la categoría y la clase.
Clases de abastecimiento (apartado 5.3)
La norma establece tres clases —sencillo, superior y doble— que resultan de combinar las fuentes de agua y los sistemas de impulsión. Una vez determinada la categoría mínima necesaria (I, II o III), se debe elegir una combinación de fuentes y/o equipos de impulsión con una categoría igual o mejor. El abastecimiento «doble» (por duplicidad/redundancia de elementos) aporta la máxima garantía de disponibilidad.
Fuentes de agua (apartado 4.2)
- Tres tipos de fuente: red de uso público, fuente inagotable y depósitos
- Depósitos atmosféricos clasificados en tipo A, B y C
La UNE 23500 (ap. 4.2) admite tres tipos de fuente de agua para el abastecimiento contra incendios:
| Fuente (4.2) | Descripción |
|---|---|
| Red de uso público (4.2.1) | La red general municipal de distribución de agua, cuando acredita las condiciones exigidas. Ver sección siguiente. |
| Fuente inagotable (4.2.2) | Río, embalse, mar o gran balsa, cuando el caudal y la disponibilidad están garantizados. |
| Depósitos (4.2.3) | Depósito/aljibe de reserva propio. Los depósitos atmosféricos se clasifican en tipo A, B y C según su fiabilidad y configuración. |
El cálculo del volumen de reserva y los requisitos de cada depósito se desarrollan en la guía de depósito y aljibe de agua contra incendios.
La red de uso público como fuente
- Es usar la red municipal de agua como fuente del sistema PCI
- Tipo 1 (red mallada, alimentada por los dos extremos) y Tipo 2 (el resto)
- Exige acreditar volumen de reserva, alimentación y caudal/presión con pruebas
La «red de uso público» (UNE 23500:2021, ap. 4.2.1) es el caso en que la fuente de agua del sistema contra incendios es la red general municipal, en lugar de un depósito propio. La edición 2021 la redefinió por completo.
Tipo 1 y Tipo 2
La norma establece dos categorías de red de uso público:
- Tipo 1: cuando el punto de conexión pertenece a una red en circuito cerrado o malla y existe alimentación por los dos extremos de la línea pública.
- Tipo 2: cuando no se cumplen las condiciones del tipo 1.
Qué hay que acreditar
Para usar la red de uso público como fuente, el proyecto debe documentar con la compañía suministradora o el Ayuntamiento, como mínimo:
- Que el volumen de reserva de la red desde donde se alimenta es superior a cinco veces (×5) el volumen de agua calculado para la instalación de PCI.
- Que existe alimentación por los dos extremos (red mallada) → se considera tipo 1; si no se acredita, es tipo 2.
- Que el diámetro de la acometida es igual o superior al calculado para la red general.
Comprobación de caudal y presión (ap. 8.3)
Se deben realizar y superar tres pruebas de medición a un caudal un 20% superior al calculado, en día laborable (o de mayor actividad), entre las 7:00 y las 22:00 h, separadas entre sí 240–270 minutos (para captar las horas punta de consumo de la red). La presión mínima obtenida se minora por un factor de seguridad de 0,90, y el resultado debe ser igual o superior a la presión prevista en proyecto.
El grupo de presión y la red
- Grupo de presión = bomba principal + reserva diésel + jockey
- La red general de distribución también cumple la UNE 23500
El sistema de impulsión aporta el caudal y la presión de diseño. El grupo de presión contra incendios lo componen una bomba principal (eléctrica), una bomba de reserva (habitualmente diésel) y una bomba auxiliar o jockey que mantiene la red presurizada. Lo desarrollamos en la guía de grupo de presión contra incendios.
La red general de distribución que lleva el agua hasta cada sistema (BIE, rociadores, hidrantes) también debe cumplir los requisitos de la UNE 23500.
Mantenimiento del abastecimiento de agua (RIPCI Anexo II)
- Trimestral y semestral: titular/usuario o empresa mantenedora
- Anual: solo fabricante o empresa mantenedora habilitada
- El RIPCI no asigna operación quinquenal específica al abastecimiento
- Actas normalizadas: UNE 23580-3:2022
- UNE 23500: pruebas de recepción + manual de mantenimiento del instalador
El RIPCI RD 513/2017 (Anexo II) trata todo el sistema —grupo de presión y motobombas, depósitos, válvulas y red— bajo una única entrada: «Sistemas de abastecimiento de agua contra incendios». Estas son las operaciones y periodicidades, literal del BOE.
Cada 3 meses — Tabla I (titular/usuario o mantenedora)
«Verificación por inspección de todos los elementos, depósitos, válvulas, mandos, alarmas, motobombas, accesorios, señales, etc. Comprobación del funcionamiento automático y manual de la instalación, de acuerdo con las instrucciones del fabricante o instalador. Mantenimiento de acumuladores, limpieza de bornas (reposición de agua destilada, etc.). Verificación de niveles (combustible, agua, aceite, etc.). Verificación de accesibilidad a los elementos, limpieza general, ventilación de salas de bombas, etc.»
— RIPCI RD 513/2017, Anexo II, Tabla I, fila «Sistemas de abastecimiento de agua contra incendios».
Cada 6 meses — Tabla I
«Accionamiento y engrase de las válvulas. Verificación y ajuste de los prensaestopas. Verificación de la velocidad de los motores con diferentes cargas. Comprobación de la alimentación eléctrica, líneas y protecciones.»
— RIPCI RD 513/2017, Anexo II, Tabla I.
Cada año — Tabla II (solo fabricante o mantenedora habilitada)
«Comprobación de la reserva de agua. Limpieza de filtros y elementos de retención de suciedad en la alimentación de agua. Comprobación del estado de carga de baterías y electrolito. Prueba, en las condiciones de recepción, con realización de curvas de abastecimiento con cada fuente de agua y de energía.»
— RIPCI RD 513/2017, Anexo II, Tabla II.
Quién realiza cada operación: las de la Tabla I (trimestral y semestral) puede hacerlas el titular/usuario o la empresa mantenedora; las de la Tabla II (anual) solo el fabricante o una empresa mantenedora habilitada (RIPCI Anexo II, apdos. 3 y 4). La prueba anual de curvas de abastecimiento es la verificación real de prestaciones del grupo de presión con cada fuente de agua y de energía.
Las actas de mantenimiento se documentan con la UNE 23580-3:2022 «Actas de mantenimiento de las instalaciones y equipos de protección contra incendios. Parte 3: Abastecimiento de agua», de uso no obligatorio: el RIPCI admite formatos equivalentes.
Pruebas de recepción y manual de mantenimiento (UNE 23500)
La UNE 23500 no es una norma de mantenimiento periódico —ese programa lo fija el RIPCI, arriba—, sino de diseño y pruebas en obra y ensayos de recepción (sección 8). En la puesta en servicio se comprueban:
- Red general de distribución (8.1): que las tuberías, válvulas y la red cumplen lo proyectado conforme a la norma.
- Sistema de bombeo (8.2): se repiten las pruebas de prestaciones y se contrastan con la documentación del fabricante (presión total = estática + dinámica). En grupos diésel se verifica que, al desconectar una batería, la alarma de fallo de batería salta antes de 45 min, y que el motor supera el ensayo de arranque con el combustible estrangulado: seis ciclos, cada intento de no menos de 15 s y reposo de 10–15 s.
- Condiciones de caudal y presión: de la red de uso público (8.3) y de los depósitos de gravedad y de presión (8.4 y 8.5).
La UNE 23500 (sección 9) obliga además al instalador a entregar un manual de mantenimiento con las pruebas periódicas de cada equipo de bombeo, los esquemas eléctricos, las condiciones de la sala de bombas y una lista de repuestos recomendados para dos años de funcionamiento. Ese manual, junto con el programa del RIPCI Anexo II, define el mantenimiento real de la instalación.
Preguntas frecuentes sobre el abastecimiento de agua contra incendios
¿Qué es un sistema de abastecimiento de agua contra incendios?
Es el conjunto de elementos —fuente de agua, grupo de presión y red de distribución— que garantiza que el agua llega a los sistemas de extinción (BIE, rociadores, hidrantes) con el caudal y la presión necesarios durante el tiempo de autonomía exigido.
¿Qué norma regula el abastecimiento de agua contra incendios?
La UNE 23500 «Sistemas de abastecimiento de agua contra incendios» (edición vigente: 2021). El RIPCI RD 513/2017 remite a ella cuando se exige un abastecimiento de agua. Para rociadores aplica además la UNE-EN 12845.
¿Qué sistemas necesitan abastecimiento de agua?
Las BIE, los rociadores automáticos, los hidrantes y el agua nebulizada. La columna seca no, porque la alimentan los bomberos desde el exterior.
¿De qué se compone un sistema de abastecimiento de agua?
De tres partes: la fuente de agua (depósito/aljibe, fuente inagotable o red), el grupo de presión (bombas) y la red de distribución hacia los sistemas.
¿Es lo mismo el grupo de presión de incendios que el de fontanería?
No. El de incendios prioriza la fiabilidad y la redundancia (bomba de reserva diésel, bomba jockey) y se rige por la UNE 23500 / UNE-EN 12845; el de fontanería busca el confort de suministro y se rige por el CTE DB-HS4.
¿Qué son las categorías I, II y III de la UNE 23500?
Clasifican el abastecimiento según el sistema de protección a abastecer: los riesgos más bajos admiten categoría III; las combinaciones de sistemas o los más exigentes requieren categoría II o I. Junto a ellas, las clases (sencillo, superior, doble) reflejan la fiabilidad de la combinación de fuentes e impulsión.
¿Puedo usar la red municipal de agua para el sistema contra incendios?
Sí, es la «red de uso público» de la UNE 23500. Se admite si la compañía suministradora acredita que el volumen de reserva de la red es superior a cinco veces el volumen calculado para la PCI, que hay alimentación por los dos extremos y un diámetro de acometida suficiente, y se superan tres pruebas de caudal y presión a distintas horas (ap. 4.2.1 y 8.3).
¿Cada cuánto se revisa el abastecimiento de agua / grupo de presión contra incendios?
Según el RIPCI Anexo II: inspección general cada 3 meses y operaciones mecánicas/eléctricas cada 6 meses (titular o mantenedora), y una revisión anual —con prueba de curvas de abastecimiento de cada fuente— que solo puede hacer el fabricante o una empresa mantenedora habilitada. El RIPCI no fija ninguna operación quinquenal para el abastecimiento.