Eficacia de extintores y clases de fuego A/B/C/D/F · UNE-EN 3-7 + CTE DB-SI 4
Eficacia de extintores y clases de fuego A/B/C/D/F
Eficacia extintores — qué significa la placa de eficacia (p. ej. 21A-113B), cuál es la eficacia mínima exigida y los fuegos clase A, B, C, D y F. Guía completa según la UNE-EN 3-7:2004+A1:2008 (extintores portátiles), la clasificación de fuegos UNE-EN 2 y los mínimos exigidos por el CTE DB-SI 4. Cómo elegir el extintor correcto según el riesgo.
¿Qué es la eficacia de un extintor?
- La eficacia es la capacidad de extinción ensayada según UNE-EN 3-7
- Se expresa con un número + letra de clase: 21A, 113B, 5F, etc.
- Cuanto mayor el número, mayor el tamaño de fuego que apaga
La eficacia mide cuánto fuego puede apagar un extintor en ensayos normalizados de la UNE-EN 3-7:2004+A1:2008. NO es lo mismo que la masa del agente extintor (kg) ni que el tipo de agente.
Cada extintor lleva en su placa una o varias clasificaciones de eficacia, una por cada clase de fuego que apaga. La eficacia se determina enfrentando el extintor a un hogar normalizado de tamaño creciente hasta encontrar el mayor que apaga completamente bajo las condiciones del ensayo.
Por ejemplo, un extintor 21A-113B-C ha apagado:
- Un hogar de clase A de tamaño 21 (madera apilada de aprox. 2,1 m de longitud)
- Un charco normalizado de clase B de superficie 113 dm² (≈ 1,13 m² de líquido en bandeja)
- Es apto para fuegos eléctricos (clase C, sin ensayo numérico)
Las 5 clases de fuego (UNE-EN 2)
- 5 clases: A (sólidos), B (líquidos), C (gases), D (metales), F (aceites cocina)
- Norma: UNE-EN 2
- RIPCI Anexo I sec 1.ª subsec 4 apdo 5 las enumera verbatim
Las clases de fuego clasifican qué se está quemando, lo que determina qué agente extintor se debe usar. Las 5 clases vigentes son:
| Clase | Qué se quema | Ejemplos | Agentes adecuados |
|---|---|---|---|
| A | Sólidos, generalmente orgánicos, con formación de brasas | Madera, papel, tejidos, cartón, plásticos termoestables | Agua, espuma, polvo ABC |
| B | Líquidos o sólidos licuables | Gasolina, aceites de motor, disolventes, parafinas, plásticos termoplásticos | Polvo BC/ABC, espuma, CO₂ |
| C | Gases | Butano, propano, gas natural, acetileno | Polvo BC/ABC (cerrando previamente la fuente de gas) |
| D | Metales especiales | Sodio, magnesio, titanio, aluminio en polvo, litio | Agentes específicos clase D (polvos D especiales) |
| F | Aceites y grasas de cocción a alta temperatura | Aceite de freidora, grasas de cocina industrial | Agentes clase F (acetato/citrato potásico) |
El RIPCI cita verbatim (Anexo I sec 1.ª subsec 4 apdo 5):
«Los agentes extintores deben ser adecuados para cada una de las clases de fuego normalizadas, según la norma UNE-EN 2.»
Tabla de eficacias clase A (sólidos)
- 8 niveles normalizados: 5A, 8A, 13A, 21A, 27A, 34A, 43A, 55A
- Cada nivel = tamaño del hogar de madera que apaga
- Hogar UNE-EN 3-7: pila de madera apilada en forma estandarizada
La UNE-EN 3-7:2004+A1:2008 ensaya 8 hogares normalizados de clase A, cada uno con dimensiones distintas. El número de la eficacia coincide con la longitud (en dm) de la pila de madera del hogar.
| Eficacia | Longitud pila (m) | Equivalencia aproximada |
|---|---|---|
| 5A | 0,5 | Pequeño cesto de papel ardiendo |
| 8A | 0,8 | Carga ligera de cartones |
| 13A | 1,3 | Mesa pequeña con papelería |
| 21A | 2,1 | Mínimo general edificios (CTE DB-SI 4) |
| 27A | 2,7 | Carga estándar de oficina/comercio |
| 34A | 3,4 | Locales de mayor carga combustible |
| 43A | 4,3 | Industrial / riesgo elevado |
| 55A | 5,5 | Máximo normalizado UNE-EN 3-7 |
Para que un extintor obtenga una eficacia "X-A" debe apagar completamente ese hogar bajo condiciones normalizadas. Por ejemplo, un polvo ABC típico de 6 kg consigue 27A o 34A, y los de 9 kg llegan a 43A-55A.
Tabla de eficacias clase B (líquidos)
- 9 niveles: 21B, 34B, 55B, 70B, 89B, 113B, 144B, 183B, 233B
- Número = volumen de líquido (litros) en bandeja normalizada
- Hogar UNE-EN 3-7: bandeja circular con heptano
La clase B se ensaya en una bandeja circular con heptano sobre agua. El número de la eficacia coincide aproximadamente con el volumen (en litros) de heptano que se apaga.
| Eficacia | Volumen heptano (l) | Diámetro bandeja (m) | Aplicación |
|---|---|---|---|
| 21B | 21 | 0,72 | Pequeño charco de gasolina |
| 34B | 34 | 0,92 | Volumen medio (V ≤ 20 l) |
| 55B | 55 | 1,17 | V entre 20 y 50 l |
| 70B | 70 | 1,32 | Almacenamiento ligero |
| 89B | 89 | 1,48 | Mínimo riesgo especial alto (CTE DB-SI 1) |
| 113B | 113 | 1,68 | Mínimo general edificios (CTE DB-SI 4) |
| 144B | 144 | 1,90 | Locales con líquidos inflamables |
| 183B | 183 | 2,15 | Industrial |
| 233B | 233 | 2,42 | Máximo normalizado UNE-EN 3-7 |
Un polvo ABC típico de 6 kg suele tener entre 113B y 144B. Los CO₂ de 5 kg rondan 89B. Los espumas tipo AFFF de 6 l alcanzan 144B-233B.
Cómo leer la placa "21A-113B-C"
- Cada bloque número-letra es una clase de fuego que apaga
- Las letras sin número (C) indican aptitud sin ensayo numérico
- El orden no implica jerarquía: se listan todas las clases certificadas
La placa de eficacia es una lista de las clases de fuego para las que el extintor ha pasado el ensayo. Cada bloque se lee como pareja "tamaño - clase".
Otros ejemplos de placas habituales:
- 27A-183B-C: polvo ABC de 9 kg de alta gama
- 13A-89B-C: polvo ABC compacto de 3 kg
- 89B-C: CO₂ de 5 kg (sin clase A, no es eficaz contra sólidos con brasas)
- 21A-144B-F: agua aditivada con apto para cocinas (clase F)
- 25F: extintor específico para cocinas (acetato potásico, ensayo UNE-EN 3-7 anexo F)
Eficacia mínima exigida por el CTE DB-SI 4
- Uso general edificios: 21A-113B mínimo (CTE DB-SI 4 tabla 1.1)
- Locales de riesgo especial alto: hasta 89B en líquidos
- Distancia máxima: 15 m de recorrido en cada planta
El CTE DB-SI 4 tabla 1.1 fija para todos los usos no industriales:
«Uno de eficacia 21A-113B: A 15 m de recorrido en cada planta, como máximo, desde todo origen de evacuación.»
— CTE DB-SI 4, tabla 1.1 (verbatim).
Eso significa:
- Eficacia mínima 21A-113B con carácter general en todos los usos del CTE
- Recorrido máximo 15 m desde cualquier origen de evacuación al extintor más cercano, en cada planta
- En la práctica se elige polvo ABC (21A-113B-C) que cubre también fuegos clase C eléctricos
Locales de riesgo especial: eficacia 89B mínimo
- Locales de riesgo especial alto: extintores adicionales con 89B mínimo
- Recorrido máximo desde origen de evacuación al extintor: 10 m (no 15 m)
- Tabla 1.1 CTE DB-SI 4 nota (1) verbatim
Cuando un local se clasifica como zona de riesgo especial (cap. 2 sec SI 1 del CTE), las exigencias suben.
Conforme al CTE DB-SI 4 tabla 1.1 nota (1) verbatim:
«Un extintor en el exterior del local o de la zona y próximo a la puerta de acceso, el cual podrá servir simultáneamente a varios locales o zonas. En el interior del local o de la zona se instalarán además los extintores necesarios para que el recorrido real hasta alguno de ellos, incluido el situado en el exterior, no sea mayor que 15 m en locales y zonas de riesgo especial medio o bajo, o que 10 m en locales o zonas de riesgo especial alto.»
Si en el local hay combustibles líquidos en un establecimiento industrial, la tabla 3.4.2 del Anexo III del RSCIEI (RD 164/2025) fija la eficacia clase B según el volumen presente. Esta tabla NO está en el CTE DB-SI 4 — es de aplicación industrial:
| Volumen líquido en el sector V (l) | Eficacia mínima B (RSCIEI Anexo III tabla 3.4.2) |
|---|---|
| V ≤ 20 | 113B |
| 20 < V ≤ 50 | 113B |
| 50 < V ≤ 100 | 144B |
| 100 < V ≤ 200 | 233B |
| V > 200 | Extintores móviles II B (50 kg) según RSCIEI Anexo III tabla 3.4.2 |
Clase F: aceites y grasas de cocina
- Clase F: fuegos de aceites y grasas de cocción (UNE-EN 2)
- Agente típico: solución acuosa de acetato/citrato potásico
- NO usar agua o polvo en clase F (riesgo de reignición y proyección)
Los fuegos de aceite caliente de cocina (clase F) presentan un riesgo particular: el agua o el polvo NO los apagan eficazmente y pueden provocar proyección violenta y reignición.
Las eficacias normalizadas clase F (UNE-EN 3-7 Anexo L, añadido por la enmienda A1:2008) son:
| Eficacia | Volumen aceite (l) en hogar normalizado | Aplicación típica |
|---|---|---|
| 5F | 5 | Cocina doméstica, freidora pequeña |
| 25F | 25 | Restaurante medio |
| 40F | 40 | Cocina industrial / colectiva |
| 75F | 75 | Cocinas de gran capacidad |
Para instalaciones fijas de extinción en campanas y freidoras de cocina comercial (cuando potencia > 20 kW en Hospitalario/Residencial Público o > 50 kW en cualquier otro uso, CTE DB-SI 4), aplica el nuevo epígrafe 16 del Anexo I del RIPCI introducido por el RD 164/2025, con norma específica UNE-EN 17446. Más detalle: Sistemas fijos de extinción en cocinas comerciales (UNE-EN 17446).
Por qué los polvos ABC cubren A+B+C simultáneamente
- Polvo ABC = fosfato monoamónico (NH₄H₂PO₄)
- Eficaz contra clases A (sólidos), B (líquidos) y C (gases)
- Es el extintor más universal del mercado
El polvo ABC (también llamado polvo polivalente) está formado por fosfato monoamónico tratado. Apaga las tres primeras clases:
- Clase A: por formación de una capa vítrea que aísla el combustible del oxígeno (apaga brasas)
- Clase B: por sofocación e inhibición de la cadena de reacción
- Clase C: por inhibición de la reacción del gas con el oxígeno (siempre cerrando antes la fuente de gas)
Por eso casi todos los extintores comerciales de uso general son polvo ABC: con un único equipo cubres los tres tipos de fuego más habituales (papel, gasolina, gas). Para clase D (metales) o F (aceites de cocina) se necesitan extintores específicos — el polvo ABC NO apaga clases D ni F.
Preguntas frecuentes sobre eficacia y clases de fuego
¿Qué significa 21A-113B?
Es la eficacia certificada del extintor según UNE-EN 3-7. 21A: apaga un hogar de clase A (sólidos) con pila de madera de 2,1 m. 113B: apaga una bandeja de clase B (líquidos) con 113 litros de heptano. Es la eficacia mínima exigida por el CTE DB-SI 4 para uso general en edificios.
¿Cuántas clases de fuego hay?
Cinco clases según UNE-EN 2: A (sólidos), B (líquidos), C (gases), D (metales especiales) y F (aceites y grasas de cocina). La UNE-EN 2 nunca contempló una "clase E" como categoría propia: la presencia de tensión eléctrica se gestiona como compatibilidad del agente extintor (apto/no apto para uso con tensión presente), no como una clase de fuego en sí.
¿Qué eficacia mínima debe tener un extintor en un edificio?
21A-113B con carácter general según el CTE DB-SI 4 tabla 1.1. En la práctica se eligen polvos polivalentes ABC (21A-113B-C) que cubren también fuegos eléctricos. En locales de riesgo especial alto la eficacia clase B sube a 89B; con líquidos inflamables sube hasta 233B.
¿Qué es la clase F y cuándo se exige?
La clase F son fuegos de aceites y grasas de cocción a alta temperatura (cocinas profesionales, freidoras industriales). Se exige extintor clase F (o sistema fijo UNE-EN 17446) cuando la cocina supera 20 kW en uso Hospitalario/Residencial Público o 50 kW en cualquier otro uso (CTE DB-SI 4).
¿Qué eficacia tiene un extintor de 6 kg de polvo ABC?
Habitualmente 27A-183B-C o 27A-144B-C, dependiendo del fabricante. Los modelos económicos rondan 21A-113B-C (mínimo CTE). Los premium llegan a 34A-233B-C. La eficacia exacta viene marcada en la placa del extintor.
¿Qué eficacia tiene un CO₂ de 5 kg?
Típicamente 89B-C. Los CO₂ NO tienen clase A (no apagan sólidos con brasas eficazmente). Son ideales en zonas con equipos electrónicos sensibles porque NO dejan residuo. Salas de servidores, laboratorios, cuadros eléctricos en presencia de tensión.
¿Apaga un polvo ABC fuegos de cocina (clase F)?
No. El polvo ABC cubre clases A, B y C, pero NO clase F. Para cocinas se usa extintor clase F específico (acetato/citrato potásico). El polvo ABC sobre aceite caliente puede provocar proyección y reignición.
¿Qué pasa con la clase D (metales)?
La clase D requiere extintores específicos con polvos D especiales adaptados al metal concreto (sodio, magnesio, titanio, litio, aluminio en polvo). Los agentes comunes (agua, polvo ABC, CO₂) NO sirven y pueden empeorar la situación. Habitual en industria metalúrgica y laboratorios.
¿Cuál es la eficacia máxima posible?
En clase A: 55A (hogar de 5,5 m de pila). En clase B: 233B (bandeja con 233 l de heptano). Por encima de esos valores los hogares normalizados de UNE-EN 3-7 no escalan. Para mayores requisitos se acude a extintores móviles (UNE-EN 1866-1:2008) o sistemas fijos.
¿Es lo mismo "kilos de extintor" que "eficacia"?
No. Los kilos son la masa total del extintor (agente + recipiente). La eficacia es la capacidad real de apagar fuego en ensayo normalizado. Dos extintores de 6 kg de polvo ABC pueden tener eficacias distintas (21A-113B vs 27A-183B) según el polvo y el diseño del extintor.