Partes de un extintor portátil y para qué sirve cada componente (UNE-EN 3-7)
Los 7 componentes principales de un extintor portátil conforme a la UNE-EN 3-7: cuerpo, válvula, gatillo, pasador de seguridad, manguera, boquilla, manómetro, etiqueta y placa de retimbrado. Cómo identificar cada parte, cómo leerla correctamente y por qué los extintores de CO₂ no llevan manómetro.
Las 7 partes principales de un extintor
Todo extintor portátil — sea de polvo ABC, CO₂, agua, espuma o Clase F — tiene los mismos componentes esenciales regulados por la norma de producto UNE-EN 3-7:2004+A1:2008.
- Cuerpo (recipiente) — Contiene el agente extintor presurizado.
- Válvula — Cierra el cuerpo y controla la salida del agente.
- Gatillo / palanca de descarga — Acciona la válvula al apretarlo.
- Pasador de seguridad y precinto — Impide el disparo accidental.
- Manguera y boquilla — Conducen el agente extintor hacia el fuego.
- Manómetro — Indica la presión interna (excepto en CO₂).
- Etiqueta y placa de retimbrado — Marcado CE, eficacia, fechas y firmas.
1. Cuerpo del extintor (recipiente)
Es el recipiente cilíndrico de acero o aluminio que contiene el agente extintor a presión.
Está sometido a una presión de prueba (PT) de fabricación y a una presión máxima de servicio (PS) habitual de 15 bar en polvo y agua, 250 bar en CO₂. Estos valores están grabados en relieve en la parte superior del cuerpo (junto al cuello), junto al año de fabricación, el peso vacío y el nombre del fabricante.
Material: acero al carbono pintado (rojo RAL 3000 habitual) en la mayoría de extintores; acero inoxidable en versiones para ambientes corrosivos; aluminio en extintores ligeros profesionales.
2. Válvula y 3. Gatillo (palanca de descarga)
La válvula cierra el cuerpo y aloja todos los componentes operativos. El gatillo o palanca superior la abre al apretarla.
La válvula incluye:
- Cuerpo de válvula roscado al cuello del cilindro.
- Asiento y juntas tóricas que sellan en reposo.
- Pistón empujado por el gatillo que abre el paso del agente.
- Tubo de sonda que llega hasta el fondo del cuerpo (para que el polvo o líquido salga por la parte inferior, no por el aire de la cámara superior).
- Manómetro roscado lateralmente en válvulas con manómetro.
Al apretar el gatillo, se libera la presión interna y el agente extintor sale por el tubo de sonda → válvula → manguera → boquilla. En extintores presurizados permanentemente (los más habituales), la presión la mantiene nitrógeno seco añadido en fábrica.
4. Pasador de seguridad y precinto
Es la anilla metálica con un precinto plástico o de hilo que cruza la válvula a la altura del gatillo. Impide el accionamiento accidental.
Para usar el extintor hay que tirar de la anilla con firmeza, lo que rompe el precinto. El precinto roto es la señal inequívoca de que el extintor ha sido manipulado y debe revisarse por empresa habilitada. En la revisión trimestral (que puede hacer el titular) y en la anual (empresa habilitada), se verifica que el precinto esté íntegro.
En el método PASS, el «P» es precisamente «Pull» o «Pasador» — el primer paso para usar el extintor.
5. Manguera y boquilla
La manguera es el conducto flexible que dirige el agente hacia el fuego. La boquilla conforma el chorro de descarga.
Manguera
Está hecha de PVC reforzado con fibra textil o de plástico semirrígido. Conectada por un extremo a la válvula y por el otro a la boquilla. En extintores portátiles pequeños (1-2 kg) la manguera es muy corta o inexistente — la boquilla va directamente atornillada a la válvula.
Boquilla
- Polvo y agua/espuma: boquilla cónica plástica que abre el chorro.
- CO₂: «trompeta» o «difusor» rígido de plástico aislado térmicamente. El CO₂ sale a −78 °C; sin difusor, el chorro sería peligroso para el usuario.
- Clase F: lanza con cabezal aplicador (semejante a una alcachofa). Genera una niebla de acetato potásico que enfría las grasas.
6. Manómetro
El manómetro indica la presión interna del extintor. Zona verde = OK. Rojo = revisar o recargar.
En la revisión trimestral del titular y en la anual de empresa habilitada se comprueba que la aguja del manómetro esté en la zona verde — significa que la presión interna está dentro del rango admisible (típicamente 10-15 bar en polvo y agua).
¿Por qué los extintores de CO₂ no tienen manómetro?
Porque el CO₂ dentro del cuerpo está en estado líquido bajo su propia presión de vapor, que varía mucho con la temperatura ambiente (35 bar a 0 °C, 80 bar a 50 °C). Un manómetro daría lecturas constantemente cambiantes sin información útil sobre la carga real. Los extintores de CO₂ se comprueban pesándolos en la revisión anual: si han perdido más del 10 % del peso de la carga indicada en la etiqueta, hay que recargarlos.
7. Etiqueta de instrucciones y placa de retimbrado
La etiqueta es el documento técnico del extintor: marcado CE, eficacia, tipo de agente, fabricante, año de carga. La placa de retimbrado es la pegatina adhesiva que actualiza las fechas de mantenimiento.
Etiqueta de instrucciones (UNE-EN 3-7 + RIPCI Anexo I)
Debe incluir como mínimo, en español:
- Nombre y marca del fabricante.
- Marcado CE con el número del organismo notificado.
- Eficacia (p. ej. 21A-113B o 89B).
- Tipo de agente extintor (polvo ABC, CO₂, agua + AFFF, etc.).
- Clases de fuego que cubre (pictogramas A, B, C, D, F).
- Instrucciones gráficas de uso (3-4 dibujos del método PASS).
- Advertencias: no usar en fuegos clase D si no es específico; no usar en fuego clase F si no es Clase F; etc.
- Año de carga y peso del agente.
Placa de retimbrado
Pegatina adhesiva que se actualiza cada vez que la empresa habilitada hace mantenimiento. Indica: fecha de la última revisión, fecha del próximo retimbrado (5 años), nombre y número RII de la empresa mantenedora, firma del técnico. Es la prueba documental visible de que el extintor está al día.
Preguntas frecuentes sobre las partes de un extintor
¿Cuáles son las partes de un extintor?
7 componentes principales según la UNE-EN 3-7: cuerpo (recipiente), válvula, gatillo / palanca de descarga, pasador de seguridad y precinto, manguera y boquilla, manómetro (excepto en CO₂), etiqueta de instrucciones y placa de retimbrado.
¿Por qué los extintores de CO₂ no tienen manómetro?
Porque el CO₂ está en estado líquido bajo su propia presión de vapor, que varía mucho con la temperatura (35 bar a 0 °C, 80 bar a 50 °C). Un manómetro daría lecturas constantemente cambiantes sin información útil sobre la carga. Los CO₂ se comprueban pesándolos: pierden 10 % de carga = recargar.
¿Qué es el manómetro de un extintor?
Es el reloj indicador de presión interna del extintor, montado lateralmente en la válvula. La aguja debe estar en la zona verde = presión correcta. Si está en la zona roja (izquierda baja presión o derecha sobrepresión), el extintor debe ser revisado por empresa habilitada antes de usarse.
¿Cómo debe estar el manómetro de un extintor?
Con la aguja en el centro de la zona verde. Si la aguja está en la zona izquierda (presión baja), el extintor ha perdido carga y no funcionará correctamente — recargar. Si está en la derecha (sobrepresión), revisar para detectar fugas o exceso de carga. La revisión trimestral del titular debe incluir esta comprobación.
¿Cómo se lee la etiqueta de un extintor?
De arriba a abajo: marca y modelo, marcado CE + número del organismo notificado, eficacia (p. ej. 21A-113B), tipo de agente, pictogramas de clases de fuego cubiertas (A, B, C, D, F), pictogramas de uso (método PASS), advertencias específicas y datos de carga (peso, año). Datos obligatorios según UNE-EN 3-7 y RIPCI Anexo I subsec. 4.
¿Qué es la placa de retimbrado?
Pegatina adhesiva en el cuerpo del extintor que indica fechas y empresa mantenedora: fecha de última revisión, fecha del próximo retimbrado (5 años), nombre y número RII de la empresa habilitada, firma del técnico. Es la prueba documental visible de que el extintor está al día — los inspectores y bomberos la revisan al llegar a un siniestro.
¿De qué material está hecho el cuerpo del extintor?
Habitualmente acero al carbono pintado rojo RAL 3000 con tratamiento anticorrosión. En ambientes corrosivos (industria química, marítima) se usa acero inoxidable. En extintores ligeros profesionales se usa aluminio. Los CO₂ siempre llevan acero reforzado para soportar 250 bar de presión.
¿Para qué sirve el pasador de seguridad?
Impide el disparo accidental del extintor. Es la anilla metálica cruzada por un precinto que hay que tirar con firmeza antes de apretar el gatillo. El precinto roto indica manipulación del extintor — debe revisarse por empresa habilitada antes de volver a colgarlo.